『アーマード・コア6』は手に馴染む感じが素晴らしいですが、同時に不思議な迷いがあります

『アーマード・コア6』 has a great feel that is easy to get used to, but at the same time, it has a mysterious charm.

アーマード・コア6: ファイアーズ・オブ・ルビコン

• 開発元: FromSoftware
• パブリッシャー: バンダイナムコ
• 販売予定日: 2023年8月25日　PC、PS4、PS5、Xbox One、Xbox Series X/S

オリジナルのアーマード・コアは、私に空中戦闘を教えてくれたゲームです。今朝の朝食を思い出すのに苦労しながらも、その汚れた工業地帯や地下墓地をブーストして飛び回る鮮明な記憶がまだあります。ACのエネルギーを補充しながら、迫り来る弾丸のヒスとフラッシュをカソード線テレビのかすんだ画面から探しました。ジェットパックのデュエルが大好きで、自分のメカを好みに合わせて装飾しました。バネのように反転する関節付きの脚、コンパクトなレーザーピストル、わずかに装甲がかかった軽量な胴体部品がお気に入りでした。

26年後、アーマード・コア6: ファイアーズ・オブ・ルビコンは、私を貨物カタパルトから飛び出させ、荒涼とした山岳惑星の表面をスキップして移動します。その空は巨大な採掘施設で埋め尽くされ、その谷は廃墟と脆弱な森で覆われています。PS1のゲームをプレイしていた私には、このようなスペクタクルを想像することはできませんでしたが、その下にあるゲームは、複雑なカスタマイズと激しいロボット戦闘のバランスが大まかに同じです。これは素晴らしいヘビーメタルの冒険になる予定ですが、いくつかの要素には懸念があります。

『ファイアーズ・オブ・ルビコン』では、コードネーム621と呼ばれる記憶喪失のパイロットをプレイし、ウォルターという謎の低音ボイスの男の下で働きます。公式のストーリー目標は、過去を取り戻し評価を再構築することですが、実際にやっていることは、できるだけ華麗で致命的かつ馬鹿げたバトルボットを組み立てることです。脚、胴体、腕、頭、武器、内部システムの美しい選択肢から選ぶことができます。これらの要素はACの性能に大きな影響を与えます。

プレイは、個別に読み込まれるレベルのミッションに分割されており、1つのライバルACを試すことから、数多くの小型メカと榴弾砲で守られた巨大な人工壁の内部を戦うことまでさまざまです。ミッションをこなすとお金が手に入り、ガレージ画面のストアにパーツが徐々に追加されます。2〜3時間後には、チュートリアルミッションも含めてさまざまなビルドの可能性が豊富に用意されます。あるミッションでは、履帯付きの過剰な火砲プラットフォームとして現れ、次のミッションでは剣と盾を持つバレエのようなメカに切り替えるかもしれません。主な制限は、脚と発電機の持ち運び能力であり、武器の使用とジェットブーストに必要なエネルギーを供給します。

最初の二足歩行メカでの移動と戦闘は楽しいです。重量の少ない状態であっても、電池を数秒で消耗する離陸以外では、エネルギーコストがはるかに小さいロケットスケートで移動することができます。視覚的な表現は素晴らしいです。メカの体と四肢が表面に対して信じられるように傾き、小さな機動用ジェットがあらゆる方向に噴出します。そして、それらの表面はどれも素晴らしいです：重なり合った道路があるドックフロント、凍った湖、踏みつけた瞬間に葉の山のように崩れる船積みの荷物が詰まったトンネル。

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アーマード・コア6は、私がプレイした以前のアーマード・コアよりも横方向の移動に重点を置いています。それは、FromSoftwareの後のよりよく知られた『ソウルズ』シリーズから着想を得ているためです。私たちがハンズオンプレイの前に行われたプレゼンテーションでは、バンダイナムコがDark Souls 3の流れるような操作感に具体的に言及していました。プロジェクタイル攻撃をかわし、盾で攻撃を受け流し、距離を詰めるための全力疾走が可能です。デフォルトのL3キーバインディングを使用していると、この最後の技は誤って簡単にトリガーされることがあり、頑丈な敵に衝撃を与え、彼らが回復する前にいくつかの攻撃を叩き込む必要がある場合には便利ですが、私はそれが少し煩わしいと感じました。

FromSoftwareとパブリッシャーのバンダイナムコは、アーマード・コア6とFromのファンタジーアクションゲームとの関連性について、メディアでの議論を行ってきました。昨年のヒット作『エルデンリング』との比較について、交際を求めたり否定したりする姿勢をとりました。創造者たちがアーマード・コアを、今日では何と言えばいいのか分からないのですが、セキロウルズボーン？エルデキルズボーン？といった適切なポートマントーを参考にしているとは理解できます。なぜなら、アーマード・コアは、オリジナルのデモンズソウルが宮崎英高の目に輝き始める前に、倒れた世界を略奪していたからです。しかし、ここには明らかなインスピレーションがあり、Fromがこれらの異なるゲームの伝統をどのように組み合わせたのかを探求することは興味深く、時には不安を覚えます。

最初に、Rubicon自体の地獄のようで憂鬱な様相が印象的です。悲嘆に満ちた夕焼けと、腐敗した巨大建造物がメックパイロットの勢力団体で溢れかえり、獲物を食い尽くそうとしています。この惑星は、Fromのファンタジーゲームに登場するさまざまな世界の救済/終焉の宇宙的物質を彷彿とさせる、破壊的なエネルギー資源である珊瑚の故郷です。あなたは「汚れ」でも「不死」でもありませんが、あなたはまさに反ヒーローです。最初の小競り合いは、珊瑚の採取を止めようとする地元の人々を撃退することから始まります。

景色は素晴らしく、ゲームの多層構造は滑空してぶつかるのが楽しいですが、エルデンリングスタイルの連続した風景の印象は、ミッションベースのキャンペーンを少し断片的に感じさせます。多くの出撃は数分間続きます。いくつかの下請け兵を片付け、重要な建物を潰し、そしてガレージに戻ってファットなデカールなどをいじる。これはオリジナルのゲームでも同様であり、アーマード・コアの物語に一貫していますが、設定の豪華さを考えると、少しケチな感じがします。レベルは十分に広いですが、雰囲気を台無しにするホログラフィックな出口のない境界線があります。開発チームに望むべきことではありませんが、オープンワールドとしての方がより良くなったのではないかと感じます。

アーマード・コア6は、ボスキャラクターにも非常にソウルズのような重要性を置いており、それらはあなたが対戦するメックと同様に、形状や戦闘スタイルが様々ですが、常に最善ではありません。私のハンズオンでは、空中戦艦、数体のライバルAC、一端にキャノンが駐車されたマップサイズの歩行要塞、そしてほぼ貫通できない前面装甲を持つ突撃戦車「ジャガーノート」と戦いました。

ライバルのACとの戦闘は、同等の装備を持つ相手との擬似PvPの親密さから楽しめます。彼らのビルド選択を即座に分析し、フライできます（フルゲームでは1v1および3v3のオンラインマルチプレイをサポートしますが、イベントでは試すことができませんでした – Fromはこれをシングルプレイヤー主導のアーマード・コアとして認識されることを望んでいます）。しかし、他のいくつかのボスはジャンルの中間に立っているような感じです – 明白な弱点を持つパターンベースの敵でもなく、ガレージでの試行錯誤が報われるオープンエンドのシミュレーションスタイルの敵でもありません。

ジャガーノートを例に取ると、ボスとの戦闘は基本的にボスの背後に回るクラシックな戦いであり、繰り返し回避して尻尾が露出した攻撃を待つことで克服されます。より軽いメックや垂直に弧を描くミサイルを装備したメックは、回避しながらボスの体力を削りながら戦いやすいかもしれませんが、戦略を見つければどのビルドでも対応できます。ジャガーノート戦のデザインは、ゲームの近接戦闘をやや不利な光で見せています。剣のコンボで近づくことは確かに仕事を果たしますが、少しぎこちなく感じます。モデル同士が無力で、子供がアクションフィギュアで遊んでいるような感じです。

歩行要塞との戦いは、その壮大さにもかかわらず、ギミック的な要素があるため、構造的にさらに単純です。船体に登り、いくつかの砲塔を処理した後、車両の巨大なレーザータレットが私に当たらない地点を見つけました – どういうわけか、それは自滅することなく撃つことができず、私は上下に跳ねながらポップショットを放ち続けました。巨大な機械から落ちると、一部の体力を失いながら安全な地面にリスポーンされます – ゼルダ風の仕組みで、再び連続した世界の印象を損ないますが、このミッションはそのショートカットなしでプレイするとイライラします。

これらの懸念のどれもが壊滅的とは言えません。ジャガーノートを倒した後、四足歩行の脚がアンロックされました。これには反動吸収ホバー機能が付いており、実質的に私のメックをAC-130ガンシップに変えました（それに加えて、ぎこちない近接戦闘もなくなりました）。Armored Core 6は見た目も素晴らしく、ほとんどの時間を楽しむことができます。DIYの要素もあり、あなたの注意を何時間も引きつけることでしょう。ただし時折、自信がなくなり、私の子供時代の大きな喜びの一つを轟音のように再発明するという点で予想外のアプローチに迷ってしまうことがあります。