「トレンは、ゲームの中のゲームであり、Media Moleculeの魂を垣間見る窓だ」
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トレンには、育児がたくさんあります。これは驚きです。トレンは表面上は仮想の電車セットであり、それには巧妙なパズルやレースのチャレンジが付属しています。しかし、少し見れば、それがもっと意味を持つことがわかります。トレンでは、ジョン・ビーチ、ゲームのデザインリーダーであり、メディア・モリキュールの新しく誕生したクリエイティブディレクターである彼自身が、「トリプルA」ゲームをドリームズの中で一人で開発できるか、自分自身で家を改装し、親になりながら試してみようと考えました。真のメディア・モリキュールスタイルで言うと、彼は「一人で」ではなく、それ以外のすべてを実現したということですが、それは後で話します。今は、トレンへようこそ。そこにはたくさんの育児があります。
そして、それはさまざまな場所に現れます。トレンは、おもちゃとリビングの床の世界にあなたを連れて行きます。メインのアトラクションは、シンプルな幼児用の電車セットです。木彫りの線路とかわいい乗り物が付いており、それらは全てマグネットで連結されます。これらの言葉を口にするだけで、それらのオブジェクトの特別な重さ、楽しいささやかさ、塗装された滑らかさを感じることができます。すべて素晴らしいことであり、トレンはそれを期待どおりに提供します。しかし、私が本当に好きなことは、自分の列車に追加の貨物トラックを取り付けることができる瞬間です。あなたはプラスチック製のクレーンの下にそれを操縦し、クレーンのアームが貨物をつかみます。そして？その後、彼らは不安げに浮かび上がり、貨物を上げ下げしながら、あなたが安全な位置に入るのを待ちます。
私は自分自身に言い聞かせます。「この特定の不安はわかっています。それは、娘が幼稚園にいて、新しいことに挑戦しようとしているときにいつも起きる不安です。私は干渉したくないのですが、それでも自分自身を抑えることができません。はい、それは素敵な滑り台ですが、安全性を考えてください！私は今でも家の中の奇妙な瞬間でこの不安を感じます。例えば、噴水ペンで書いてみたいとか、ハサミを慎重に部屋から部屋へ運ぶことができるか聞かれたときなどです。私は手放すべきだと思い、手放そうとしますが、それでも！それでも、親のためらいや不安定さがあるのです。トレンを正しい位置に誘導し、全体がうまくいき、悪い思い出にならないことを願って、貨物クレーンのアームが浮かび上がり、震え、トレンを促します。
もちろん、ここで私は自分自身を先走りしています。詳細に迷っています。しかし、トレンはすべてが詳細です。最近、メディア・モリキュールの新しく改装されたオフィスでトレンと過ごしましたが、これは正直なところ、箱から床に取り出された本物のおもちゃの電車セットのようなものです。（ドリームズで作られているので、もちろん、おもちゃの電車セットでもあります：たくさんの新しいパーツがあるクリエイティブモードもあります。）トレンは、細部に気を配り、一つのアイデアやギミックの追加に止まることができない態度で作られたものです。豊かさ、層があります。トレンが走る途中で景色を固定するためにブルータックが使われていることもあるでしょうし、この世界のフィクションでは、トレンの分厚いプラスチックボディは完璧な型から作られたものではなかったため、中央にプラスチックのシームが走っていることもあるでしょう。ヨーロッパの駅の発車アナウンスの鐘のような陽気な音楽が次の部分のトレンの遊び心のある変わりゆくサウンドトラックを始めることもあるでしょう。トレンはそんなものでいっぱいです。
時間とともに、私はトレンが弧状に現れていることに気づきました。それには層があります。まるで惑星の輪を外側に移動していくような感じで、友好的な氷のかけらと一緒にゆらゆらと移動します。では行きましょう。中心には何があるのでしょうか？
すべての中心には、中央に走るシームのある分厚いプラスチックのトレンがあります。ゲームのオーバーワールドでは、TrenはBeechの家の改装中の部屋を通って線路を走ります。愛情を込めて実現されたドライウォール、露出したパイプ、そして周りに広がる家のレンガ。どれも素晴らしく太くてざらざらしており、もちろん、中央のくぼみにはメディア・モリキュールのロゴが刻まれています。このオーバーワールド自体も楽しみです。散らかった家庭の混沌を喚起するのが、初期のスピルバーグが得意としたものです。しかし、時折、線路上にトレンを移動できるハブがあり、そこからチャレンジレベルに移動します。
これがゲームのほとんどが行われる場所だと思います。トラックの始まりから始めて、ゴールまで到達しますが、その間にさまざまなチャレンジを乗り越えなければなりません。最初は簡単で、近づくとスライドスティックを使って異なるトラックに切り替えることができるポイントがあります。そして、トレンが走り抜けることでトラックのどこかでバリアが開くことがある圧力スイッチもあります。この時点で、前進するためのトリガーと後退するための別のトリガーがある理由が明確になります。トレンは単なる直進の列車ゲームではなく、逆走や連結、複雑なルートの移動が求められるゲームなのです。
さあ、進みましょう！トレンのおもちゃのような直感的な操作性と、各部品がもたらす強力な認識力により、ゲームの複雑さが楽しくスケールアップします。やがて、プレイヤーはトラックの一部を上下に動かしたり、横に動かしたりして新しい接続を作る必要があるようなチャレンジに取り組むことになります。トレンが一定量の貨物を積んでいる場合にのみバリアが開く場所もありますし、トランプが特定の数のミッドエアフリップを行った後にランプを降りた場合にのみバリアが開く場所もあります。最高のパズルの中には非常にシンプルなものもあります。例えば、トレンがジャンクションで非常にゆっくり動いている場合にのみ、正しいトラックの一部と接続するパズルがあります。一部は驚くほど複雑です。トレンの後半のレベルでは、磁石のトラック、危険な障害物、慣性パズル、ループディーループ、そして新しいレールの断片を穴に落とすために世界中を飛び回る小さなプラスチックのヘリコプターを操作しなければならないセクションなどが含まれています。
なんという進化です。初期のレベルは数秒でクリアできます。ギミックがあり、フィニッシュラインに向けてのスリリングな降下があり、自分のステータスを振り返るチャンスがあります。自分がどれだけ速かったか、どれだけ貨物が生き残ったか、何回フリップしたかなど。しかし、最後には――正直言って、後半のレベルの1つはトライアルゲームを思い出させました。トレンは、絶えず変化する重量の計算のようなものになります。このループに乗せるのに十分なスピードがあるか？後退して別のトラックに着地できるか？このスイッチバックでブーストを使うべきか、それとも脱線につながるか？パズルレーサーとして、アイデアが満載で、スピードランに最適です。トレン！
しかし、後ろに下がると、ものの魅力が広がってくるのがわかります。あなたはただの列車を操作しているのではなく、おもちゃの列車を操作しています。そのため、列車の周りの世界には他のおもちゃもたくさんあります。ただのおもちゃではなく、実際にはものがあるんです。古典的なフィニッシュラインは、例えば梱包用のヌードルで覆われていて、その中を突っ切ることができるか、または紙くずを投げるためのバスケットボールフープがついたゴミ箱に落ちることがあります。勝利です！
しかし、おもちゃたち。ここから物語の層を重ね、テーマや関心事が始まるのだと思います。初期のレベルでは古いおもちゃが登場します。スズの飛行機や木製の木があります。進めば、1980年代のプラスチックのアクションヒーロー、さらには汚れた画面と明るいプラスチックのジョイスティックを持つ携帯ゲーム機の層が現れます。さらに進むと、シール、ブロック、クラフトセット。グラフ用紙。幾何学の道具。それは子供時代の地層であり、非常に認識しやすいものと少し奇妙なものが混ざり合っています。異なる子供時代の世界がここで交差し、私たちは巨大な遊び部屋の床の上にいて、トレンが私たちを前後に動かしているのです。
それは単なるノスタルジアの運動ではありません。私はそれ以上のものだと思います。トレンは実際にはノスタルジアについてのゲームであり、時間と好みが変わることで記憶が変わる方法や特定の要素が固定される方法についてです。それは喜びに満ちていて、少しメランコリックでもあり、線路に散らばるおもちゃたちはただのセットドレッシングではありません。
「私自身の人生に触発されたので」とBeechは私に語る。彼は情熱的な人物で、言葉と言葉の間に指の間隔を置かずに全てが飛び出してくる。「トレンチームに参加した誰にも直接伝えました。できるだけ自分自身を込めてください」と彼は自身に向けてうなずきます。「だから、あなたが見るすべてのアートワークは、アートディレクターのJon Eckersleyのおもちゃで、彼がそれらをそこに置いていたんだ。主要なデザイナーの一人であるChristophe Villedieuは、DreamsというゲームでVector Majorisというゲームを作っていて、そのレベルには彼の宇宙船のプラスチックキットがあるんだ。みんな、自分自身をできるだけ入れたんだよ」
BeechはTrenをMedia Moleculeのより広い開発チームに公開した後、彼は自分自身のお気に入りのおもちゃの思い出を、彼のものと混ぜ合わせたくなった。そして、それがTrenに独特の質感を与え、生活感にあふれているが、どこか急いでいないような感じになった。飛行機の観察ガイドブック。冒険ゲームの魅力的なスクリーンを提供するPCモニター（ロビンソン・クルーソー：海上の殺人ミステリー）。それはわずかにフィクション化されているが、個人的でもあり、ここには明確な緊張感がある。具体的なものと一般的なもの、個人の自伝とチームの努力の間に。
プレイするほど、私は他の何かを感じ取った。曲がりくねった線路と周囲の愛されたプラスチックや木の風景の中に、私はこれらの小さな人々を見つけました。おもちゃの兵士ではなく、もっとサブブテオ選手のようで、小さなマカロン型の安定ディスクから解放され、さまざまな衣装を着ているようなものです。彼らはブルータックで固定されたり、本やブロックにバランスをとったりして、しばしば小さなジオラマを演じています。レベルごとに見ると、彼ら自身のストーリーが始まり、新しいテーマが構築されています。
最初は、本当に親子の関係でした。たくさんの親と子供たち：親が望遠鏡を覗く間、子供が指さすとか、子供が古い校則で作ったスロープをマウンテンバイクで鼻をつけるとか。私は、ある初期のレベルが再びヘリコプター育児の領域に戻っていると確信していました。子育ての過程で少し手を離さなければならないことを知っているけれど、それがとても難しく、世界はまだ鋭くて致命的に感じられるからです。
実際には、Beechは後で私に語りましたが、Trenには数十の個人的な物語が折り込まれています。彼はチームにお気に入りのおもちゃを折り込むように促し、彼らは自分たちの物語も折り込みました。私がこれらの物語を理解する必要はないと感じたのは、それらに意味があることを伝える必要がなかったからであり、それも意図的なことです。
「誰もがノスタルジアについて自分自身の考えを持っていることが非常に重要でした」とBeechは私に語ります。「だから私たちはそれをできるだけ空白のままにして、人々が自分自身の物語を得られるようにしました。私たちは正確に自分たちの物語を押し付けていませんでした。
「具体的には、クラスター3では、私の両親は私がかなり若い頃に離婚しました。それがちょうどこれらの小さなキャラクターとして再現されているのを見ることができます。Trenとしてスタントを行ったり、写真モードに入ってただ見ることもできます。各クラスターのキャラクターを見てみると、それらは物語を語っています-もし見てみたいなら」と彼は続けます。それは彼にとって難しかったのかと尋ねると、「彼らは私からはかなり離れた存在ですから、あなた自身の意味を取ることができます」と彼は眉をひそめながら言います。「しかし、物語の真の誠実さは下に存在しており、それがあなたが進んでいく中で現実感を与え、あなたが自分自身のバージョンを押し付けることを可能にするものです。なぜなら、その基本的な誠実さがあるからです」。
私はもう年をとってしまった。おそらくMedia Moleculeのオフィスには全て行ったことがあると思います。最初のオフィスはバスルームの店の上にあり、このエアリーでカラフルな現代的な空間とは程遠い場所でした。受付にはモスの壁があり、廊下にはフィドルリーフフィグが置かれています。ある時そこにいたとき、新しいメンバーの話を聞いたことを覚えています。彼は実際に建設業界で働いていた、リアルな建築の仕事に就いていた、リトルビッグプラネットコミュニティから来た人でした。
これはビーチでした。彼は今やクリエイティブディレクターです。そして、これが私の今日のトレンの最終層です。過去数年間、Media Moleculeはマーク・ヒーリー共同創設者の退任や、今年の9月にDreamsのライブサポートを終了し、「エキサイティングな新プロジェクト」に焦点を移すという最近の発表など、かなりの変化を経験してきました。そして今、新たなクリエイティブディレクターが加わりました。それでは、どうだったのでしょうか？トレンは、今後の予兆として見られるのでしょうか？ビーチがチームにとって価値のあるものと考えるトレンの予兆として？
「未来を見据えるなら、過去を尊重することが本当に重要です」とビーチはある時点で私に語ります。TrenにはTearawayやLittleBigPlanetへのオマージュがあるのはそのためですが、それ以上のことも話しています。彼は後で再びその点に立ち返ります。「Media Moleculeは、ビルダーだった私が初めての仕事を得た場所です」と彼は言います。それは彼自身にも思い出されるようです。「Media Moleculeの素晴らしい人々から、私はゲームデザイナーになる方法を学びました。人々は来たり去ったりしますが、この場所に存在する核心は人々です。トレンは私にとってそれの延長に過ぎませんでした。私がTrenをリードしていましたが、それは本当にコラボレーションについてのものであり、それがMedia Moleculeが常に大切にしているものです」
スタジオディレクターのシヴォーン・レディも同意します。「私たちは1月で18歳です」と彼女は言いますが、それに気付いたように驚いています。「その間にたくさんの変化がありました。LittleBigPlanet、Tearaway、Dreamsがありました。それらを通じて走る糸は、人々に関係し、コラボレーションの方法を見つけ、コミュニティを築き、プレイヤーの表現を可能にすることです。それらの要素はまだ残っています。
「文化は静的ではありません」と彼女は続けます。「これらの年月、非常に素晴らしい瞬間があったり、本当に困難な瞬間があったりしました。しかし、私たちは自分たちを立て直し、コラボレーションと人々と創造性に関連する価値観に戻ろうと努めています。そして、人々が自分自身の一部を見ることのできるものを作り出すことです。」
彼女は自分自身にうなずきます。「ここ数年、さまざまなことを見てきましたが、私たちは常に協力というアイデアに戻ってきました。それは非常に強い意味を持つものです。それは、本当に話し合い、スタジオの異なる部分から人々を連れてくることを意味します。トレンは最新の例であり、ジョンが素晴らしい仕事をしてくれました。再び私たちに道を示してくれました。私たちはどのように協力し、何かを作り出すことができるのか。そして、それは確かに私たちが他のものを作る方法に影響を与えています。」
