『アラン・ウェイク2』のノースライトエンジンについて解説
An explanation of the Northlight Engine in Alan Wake 2
大いに期待されているAlan Wake 2の発表とともに、Remedy Entertainmentは自社のゲームエンジン「Northlight」を使用することを確認しました。これにより、今後の続編が初代ゲームのビジュアルスタイルと雰囲気を再現することができます。Alan Wakeのファンたちはいつか続編が出ることをずっと期待していましたが、『Control』で2つのゲームが架空の世界を共有していることが確認された後、続編の制作が確実視されていました。そのため、『Control』もNorthlightエンジンで開発されているため、Alan Wake 2の予想がつきやすくなっています。
他のゲームエンジンとは異なり、NorthlightはRemedyの独自のプロプライエタリゲームエンジンであり、最初にマルチメディアハイブリッド『Quantum Break』で使用されました。それ以前は、RemedyはMax PayneやAlan Wakeなどの他のゲームに独自のエンジンを使用しており、ファンたちはこれを「Alan Wakeエンジン」と呼んでいました。そのため、Alan Wake 2がこのエンジンから移行するというのは大きな変化です。しかし、Alan Wake 2の現在のトレーラーを見ると、Northlightはアラン・ウェイクの光に基づいたメカニクスと暗い環境のゲームデザインに忠実でありつつ、Remedyが名声を博してきた映画的なビジュアル体験を提供する能力を持っていることがわかります。
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Northlightの起源と強みを解説
Alan Wake 2がRemedyのNorthlightエンジンを利用していることは、実際には開発者が最初のAlan Wakeを作成する際の経験を反映しています。Alan Wakeのエピソードテレビのような形式で強い物語性に焦点を当てることを目指していたにもかかわらず、Remedyは技術的な制限がストーリーテリングの能力を制約していることに気付きました。Alan Wake 2のプロトタイプを開発している最中に、この制約が頂点に達し、Remedyはプロジェクトを保留し、ゲームエンジンを改良し、望んだ物語性を実現することができるようにしました。
その結果、Alan Wakeの開発に取り組んでいた以前の技術を拡張したNorthlightゲームエンジンが作成されました。Northlightはモーションキャプチャに重点を置いた物理ベースのレンダリングシステムであり、グローバルイルミネーション、レイトレーシング、パーティクルライティング、リアルタイム決定論的物理を大規模に備えています。Northlightはキャラクターの動きや表情の高い忠実度を提供するだけでなく、インタラクティブな破壊可能な環境も提供できるため、Quantum BreakやControlでその能力が示された後、Alan Wakeの物語性にRemedyの期待に最も応えることができることが示されました。
Alan Wake 2とNorthlightは相性が抜群
Alan Wake 2の目標を達成するためには、RemedyがNorthlightエンジンを開発したことは明白です。なぜなら、NorthlightはAlan Wake 2のプロトタイプにおいてRemedyが不十分と感じたゲームデザインの領域に対処するために作成されたからです。つまり、Northlightのリアルタイム物理、イルミネーション、モーションキャプチャシステムはAlan Wake 2にとって不可欠となるでしょう。
しかし、これはファンが期待する必要があるものではありません。なぜなら、Alan Wake 2の現在のトレーラーは、ゲームのリリースに先立ってNorthlightの能力を披露しているからです。Alan Wakeのゲームプレイを適応し拡張する必要があることを考慮して、トレーラーではNorthlightのグローバルイルミネーションやパーティクルエフェクトが敵キャラクターに使用されており、壁を突き破る敵の瞬間は破壊可能な環境のリアルタイム物理を示しています。俳優たちのモーションキャプチャと表情の向上と組み合わせると、NorthlightはRemedyの次の映画的体験であるAlan Wake 2の鍵となるかもしれません。
Alan Wake 2は2023年10月17日にPC、PS5、Xbox Series X/S向けに発売されます。
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