デジタル・ファウンドリーは、特別ゲストのトム・ウォーレンと一緒に、マイクロソフトとアクティビジョンについて話します
Digital Foundry talks about Microsoft and Activision with special guest Tom Warren.
2022年1月18日、マイクロソフトはActivision Blizzard Kingの買収計画を発表し、複雑でありながらしばしば非常にエンターテイニングな法的手続きによって引き起こされる巨大なプロセスが始まりました。546日後、そしてカウント中、私たちはこの壮大な物語の終わりに近づいているように思われます。私がこれを書いている時点で、取引完了の締め切りは10月18日に延期されましたが、FTCが買収/合併を止めるためのさまざまな試みが失敗に終わり、英国のCMAも受け入れる意思があるようなので、マイクロソフトが望むものを手にするのは避けられないようです。
振り返ってみると、初めてのニュースが明らかになった直後に休暇に行き、すぐに同僚に連絡してDF Direct Specialでの録画を提案したことを覚えています。今日、私たちは異なるメンバーで一緒にやっています！私自身とジョン・リネマンは、標準のDF Direct Weeklyショーではほとんどの細部から距離を置いていたため、ここ18ヶ月の手続きについて詳しく話すことができるようになりました。
そして、私たちの知識ではなく、実際に詳細を把握している信頼できる声を加えるために、The Vergeのトム・ウォーレンが私たちと一緒に参加することになりました。個人的には、トムのTwitterのフィードやThe Vergeの記事は、ニュースを伝えるだけでなく、それが実際に何を意味するのかを説明する上で必読のものでした。
そしてもちろん、私自身とジョン・リネマンも番組に多くの貢献をすることができます。マイクロソフトはCall of DutyをNintendo Switchにもたらすことを約束しており、同社の目玉提案はCODを1億5000万人以上のプレイヤーに利用可能にすることですが、その戦略は実際にどの程度実現可能なのでしょうか？現在のIW9エンジンはスケーラビリティの傑作であり、10年前のPlayStation 4のハードウェアでも素晴らしい体験を提供していますが、Nintendo Switchを念頭に置いてはいませんでした。カットは可能ですが、それでもマイクロソフトが約束した完全な機能を備えたCall of Dutyゲームになるでしょうか？例えば、他のSwitchの「不可能なポート」と同様に30フレームで実行する必要がある場合、CODゲームはまだCODゲームでしょうか？PC版のクラウドストリーミングもオプションとなっていますが、Switchの劣ったWiFiのために現実的な利用価値はほとんどありません。
また、Call of Dutyの取引に関する議論もあります。私たちは「メール」から知っていますが、当初、マイクロソフトのフィル・スペンサーはすべての現行のActivisionゲームが2027年までPlayStationに残ることを提案していました。また、驚くべきことに、ソニーのジム・ライアンはすべての現行および将来のActivisionタイトル、同等のサブスクリプション権、さらにはBethesdaゲームのPlayStationへの復帰についても議論を求めました。ライアンは望んだものを手に入れることはできませんでしたが、10年間のCall of Dutyの取引は実際にはより好ましい結果なのでしょうか？Call of Dutyから得られる収益を考えると、私たちはそう思うでしょう。
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しかし、これはまた、ソニーの公式の希望に反して、ActivisionとしたがってマイクロソフトがPlayStation 6の開発ハードウェアへのかなりのアクセスを受ける可能性が高いことを意味します。Call of DutyがPlayStationゲーマーにとって非常に重要な場合、Activisionのゲーム開発者はそのキットで作業する必要があります。ジョンはDirectで指摘していますが、コンソールの仕様は通常、発売の数年前に確定されます。しかし、同時に、マイクロソフトがソニーのキットにアクセスできることはまだ有利な要素となり得ます。Microsoftがはるかに能力の高いSeries Xシリコンへの投資がPlayStation 5に対して全体的なゲームパフォーマンスの優位性に結びついていない理由について、Microsoftは疑問に思っているはずです。おそらく、開発の秘密をある程度「リングフェンス」することが取引に含まれているのかもしれません。
最終的に、マイクロソフトはXboxビジネスにとって良いことしかもたらさない重要な目標を達成しました。現在のソニーとの契約が終了すると、Call of Dutyがローンチ時にGame Passタイトルにならない理由はありません。現在のコンソール戦争に何か変化をもたらすかは疑問です – 購入はされましたし、ソニーは第9世代のために統合されました – しかし、第10世代に向けて風景が変わる可能性があるかもしれません。それは確かに購読者数と収益を増やし、マイクロソフトがPC上でのGame Passの購読ベースを増やす試みに特に有益であるかもしれません。
その上、MicrosoftとNvidiaの間には実際の善意のsGameTopicsがあるようです。それはGeForce Nowのクラウド契約に基づくもので、法的文書にも別の取り決めが記載されています（その性質は非常に不明瞭ですが）。もしクラウドがストリーミングゲームプレイの主要な目的地になるならば、市場で最も優れたテクノロジーを持っているのは疑いありません。GeForce NowはxCloudやStadiaよりもはるかに優れており、すべてのXboxゲームのPC版が開発されることを考えれば、もはやクラウドにコンソールハードウェアをホストする必要はありません。PC版が十分に機能し、Nvidiaのテクノロジーと統合されれば、最高の体験が可能になるでしょう… もちろん、メインストリーム市場がそれを望む場合ですが。
ディレクトは、パネルからの希望事項で締めくくられます。もちろん、私たちはMicrosoftがクラシックなActivisionのIPに基づいた新しいゲームを提供したり、Nightdiveのような才能あるスタジオと協力してそれらのタイトルを適切にリマスターしたりするのを見たいと思っています。しかし、私たち全員が同意していることは、Xbox PCアプリは驚くほど酷く、廃止されなければならないということです。そして幸いにも、battle.netがそれを置き換える基盤として存在しています！
