D&Dが人種差別的な過去と向き合う一方で、このアクチュアルプレイは進んだ時代にいる

「D&Dが進歩的な時代を迎えつつ、人種差別の過去に向き合うアクチュアルプレイ」

Transplanar RPGは、「テーブルでのトランスパフォーマンスの考え方から始まりました」

これは最後のボス戦ですが、テーブルの全員が泣いているのは誰かが死んだからではありません。パフォーマーのシー・トーマスが彼らのキャラクター、ハーフ・ドロウのアーシマール・ブラッドハンターであるオーカ・ハイエンと今シーズンの大敵との重要なシーンをどのように扱っているかです。彼らは言います。「ヒツアグタン、これが終わったら母がスープを作るんだ。本当に好きかもしれないと思う。肉の入っているシャンクと大根のシチュー。私は自分のボウルから肉を取り出してあなたのボウルに入れましょう。」彼らは大敵との個人的な関係を利用して攻撃をせず、暴力を解決の唯一の形と仮定するのではなく、彼女を説得しようとしているのです。そして、これはTransplanar RPGの数十もの瞬間のひとつであり、他の実況プレイ番組とは一線を画しています。

2019年末、Transplanar RPGのゲームマスターでクリエイティブプロデューサーであるコニー・チャン（彼女/彼他を使用）は、新年の抱負としてD&Dのポッドキャストを始めることを決意しました。当初はミネアポリスを拠点にした対面式のキャンペーンとして計画されていたものは、「The Second Stranger」という最初のTransplanar RPGの物語弧としてではなく、2021年に簡単に使用できるプラットフォームであるTwitchで初公開されました。「非植民地主義的なマルチバースにおけるオリジナルのダークファンタジーTTRPGショーで、全てのトランスジェンダーや人々の色が主導権を握っている」と謳われるTransplanar RPGは、熱心なファンの固まりを持つ実況シリーズに成長しました。

Transplanar RPGは現在、Twitchで毎週土曜日にメインキャンペーンを放送し、その生放送は翌週の火曜日と木曜日に2つのポッドキャストエピソードに分割されています。このシリーズはD&Dから始まり、現在はChang独自のGodkillerシステムを使用した16エピソードのミニシリーズに移行しました。新しいキャンペーン「The Chaos Protocol」では、The Wildsea by Mythworksを始めとする異なるシステムが各弧で使用されます。9月末には、Transplanar RPGはカリフォルニア州バーリンゲームのBig Bad Conで初のライブショーを披露しました。

Transplanar RPGはもともとD&Dのショーとして始まりましたが、チャンは著作や人種問題に関する学識を活かして、ウィザーズ・オブ・ザ・コーストの有名なルールセットのほとんどの中心的な概念をすぐに解体しました。最近まで、このシステムにはオークに低い知能ステータスや黒い肌のドロウに対する悪意のある傾向など、さまざまな種族のための「人種的特性」とダイスの修正が組み込まれていました。

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D&Dのパブリッシャーウィザーズ・オブ・ザ・コーストは、過去数年間で人種的なステレオタイプやイメージを永続させることへの大きな批判を受けています。特に、黒人差別の点で顕著です。昨年発売された5版のSpelljammer: Adventures in Spaceには、1982年に作成されたハドジーやマンストレルショーを連想させるアートを持つ元奴隷の猿の種族が含まれていました。これはウィザーズにとっては大きな後退であり、2020年のBlack Lives Matterの抗議活動中に人種差別に対して公式に立ち上がり、その役割を認めました。Spelljammerの物議を醸した後、ウィザーズは謝罪し、ハドジーやSpelljammer全体のための訂正の無料PDFを提供し、新しい版の印刷物にもこれらの訂正が含まれるようにしました。D&Dの本が発売される前に、文化のコンサルタントがコンテンツをレビューする際の役割をより重要視するようになりましたが、Spelljammer: Adventures in Space以前から多くの人々がこのシステムから距離を置き始めていました。

「[D&D]のテキスト自体は非常に問題ですが、過去数年間で[ウィザーズ自身から]大いなる変革があったと思います。彼らは自覚しており、より良い方向に変わろうとしていると思います」とチャンは言います。ただし、Transplanar RPGは出版社が行った多くの決定や宣言には反対だとも指摘しています。「植民地主義的でない、東洋主義に立ち向かい、反人種差別的なファンタジーの理解に基づく世界を構築する際には、ファンタジーが根本から何であるかを徹底的に問い詰める必要があります」。

チャンは、Transplanar RPGの最初の物語「The Second Stranger」を作成しました。この物語はアジアの神話に基づいた、東洋主義的でない領域であるアンダーケに設定されています。カタクリズムの後、この領域は暗闇に包まれ、神々が姿を消し、モンスターがどこでも湧き出ます。四人の神聖な英雄が犠牲を払いながら世界を救うために呼び出され、彼らは自分自身の運命を創り出そうとする四人の普通の英雄に加わります。物語に登場する10人のプレイヤーキャラクターは全員ファンに愛されていますが、トーマスのØka Hyenは、獣のような壊れた人間から、愛を与えられる価値があると気付く存在に成長する姿が際立っています。同様に、ヴァリアント・ドリアンのVoska（彼女/彼ら）は、恋に落ちた時に彷徨いの生活を捨てるユアンティの詩人で、カタクリズムが破壊のビジョンを与えた際に彼女は故郷を離れることができるかについて物語が中心になっています。

「人々と人々の関係、人種差別のない紛争がどのように見えるかを考えてみます。多くの人々はそれがうまくいかないと主張しますが、私はそれはただ単に想像力の欠如です。人種が紛争の自然で疑問を抱かれない部分や、世界構築の一部であるものではなく、特に批判的に疑問を投げかけ、テーブルの上と周りの人に『これは私たちのストーリーの一部ではありません』と伝えるというのが、正直なところより報われるのです」とチャンは語ります。

トーマスはこう付け加えます。「私たちが作るコンテンツは全ての人に向けたものではありません。特に白人のシスジェンダーの観客に対して、善と悪の白人清教主義的な価値観に対して挑戦するものです。私たちのファンがそれに対処する様子を見るのは興味深いことです。時にはできる人もいればできない人もいます」。

トーマスは、「The Second Stranger」の第4章で、Økaが長い間遠く離れた家に帰るエピソードを振り返ります。彼らは自分の親である皇帝に決闘を挑み、皇帝が「ゲーム内のアーティファクトがなければ」Økaを殺していたであろう決断を下します。トーマスは、このシーンについての自分のアイデアであったと述べますが、この場面に不満を感じた一人の視聴者がTransplanar RPGのDiscordチャンネルでチャンに向かって悪態をついたため、説明します。

「それは存亡の間柄を抱えたØkaとそれとの関係についての多くの投影が元になっていたと思います。再び、紛争、犠牲、彼らの背景と世界との複雑な関係を把握する上で、清教主義的な理解が影響を与えていたと思います。そして、もちろん、私たちが事前にそれについて十分に話し合っていたのに、プレイヤーキャラクターを「殺す」といった点で、プレイヤーの行動を奪ってしまったと感じたためです」とトーマスは説明します。

チャンは、世界構築に取り組むアプローチについて、Transplanar RPGのYouTubeチャンネルに投稿されている無料のワークショップで話しています。具体的には、このD&Dをプレイする方法は、実際のプレイのイメージに固定概念がほとんどないものに変えます。それにも関わらず、Thomasによると、Transplanar RPGはブランディングでD&Dを参照しているのは、より認知度が高いためです。

「もしもTTRPGのバブルの外にいるなら、モンスター・オブ・ザ・ウィークのポッドキャストにアクセスする手段としてD&Dのポッドキャストにアクセスする方法とはやや異なるでしょう」とトーマスは述べています。「観客を増やし、D&Dが何を成し遂げることができるかをより深く探求していくことで、私たちはさらに別の問いを投げかけることができます。それは、このゲームが私たちの物語の中で壊れた歯車になるまで、どの程度私たちを推し進めることができるのかということです」。

トランスプラナーRPGが新しいシステムを探求するにつれて、そのコミュニティも同様に進化しています。コスプレイヤーで映画学生のエリカさんは、COVID-19パンデミックが始まって以来、ダンジョンズ＆ドラゴンズに夢中になっています。「セカンド・ストレンジャー」は、TTRPGコンテンツクリエイターのマデリン・メイソンがTikTokでショーを推薦した後、彼らが始めたもので、すぐにトーマスのキャラクターに夢中になりました。

彼らは「トランスプラナーの中のØkaとその他のキャラクターを見て[…] Økaは私と同じ代名詞を使っています。まるで堰を決壊させたような感じです。コニーが紅海を分けたような感じで、私は『ああ、私もメディアで自分を見る権利がある』と感じました」とエリカさんは言います。彼らは、クィアを探求することが「大事件」とされる小さな田舎町で育ったことに言及し、「ただ単に自分が経験していない経験でも、表現を見ることはとても力を与えるものです。私はクィアであり、ノンバイナリーの人間ですが、私は白人であり、主に白人の機関で育ちました。完全ではありません」と付け加えます。

「もしD&Dが塗り絵なら、コニーが色を選び、それから見たい絵を描いたのよ」とエリカさんは言い、モンタージュのシーケンスやモノローグのメカニクスなど、ショーがルールの通常の機能に挑戦することを許し、サイコロの結果に頼らないより強いストーリーラインを作り出す方法を指摘します。「[コニー]が5eで変えたすべてのことは、トランスプラナーのプラットフォームに本当に合っている」と彼らは言います。エリカさんは最近、トーマスもツイートで「野生の中での初めてのコスプレイヤー」と評したFan Expo CanadaでØkaへの愛をコスプレで共有しました。

エリカさんは、このショーの多くのファンの一人にすぎません。トランスプラナーRPGはTwitchで6,500人のフォロワーを獲得し、YouTubeで約10,000人の登録者を獲得しています。さらに、今年のENNI賞で最優秀ポッドキャストにノミネートされるなど、より多くの公共の評価を得ています。チャンはDimension 20に出演し、「公式のダンジョンズ＆ドラゴンズチャンネル」にも出演し、ニューヨーク・タイムズやNPRのインタビューも受けています。

「私たちは常にテーブル、カメラの裏側、そして前面でトランスの代表を目指してスタートしました。特に、有色人種のトランスの代表」とチャンは言います。「私たちのショーは成長し、拡大してきたと同時に、創造的な側面にも非常に注意を払っています。私たちが行うことの芸術と技術は、トランスの物語を語ることに関して解放的な考え方とともに、核となる価値観です。ただ単に代表的であることで満足するのではないのです」

しかし、シリーズが成長し続ける中で、制作上のニーズも増しています。チームは小さく野心的ですが、誰も無給労働を行わせないようにすることに専念しています。これにより、チャンとトーマスは大きな負担を抱えています。「コニーがすべての決定を下し、私が多くの制作作業をします」とトーマスは言い、Transplanarのソーシャルメディアアカウントを運営し、Patreonを更新し、エピソードの要約を書き、セッションの準備をし、毎週チャンとキャストと別々に劇場会議を開きます。また、チャットの管理も含め、サイドプロジェクトや週次のストリームも管理しています。さらに、「カオスプロトコル」では、Transplanarはフルタイムのポッドキャスト編集を目的としたMarisa EwingをHemlock Creek Productionsに迎え入れたことで、トーマスの負担が軽減され、彼らは週にいくつかの休暇を取ることができるようになりました。

チャンはもともとTransplanar RPGをポッドキャストとして構想していましたが、彼とトーマスの両者がエピソード形式のライブストリームからは離れるつもりはないと言います。また、彼らはトイッチから離れるつもりはなく、良いことも悪いことも、たとえ「チャットでたまにいやがらせを受けることもある」とトーマスは言います。

エリカによれば、トランスプラナーを取り巻くコミュニティは、特にトイッチのライブストリーム中は、Critical Roleのような大規模なモノリシックなシリーズと比べて「優しい」です。「『ホットなNPCの登場！』や『ここに猫が出演！』といった異なるコマンドがあります。とても楽しくてとても素敵で、Critical Roleのライブストリームを見逃しても気にしませんが、Transplanarのライブストリームを見逃すといつも悲しくなるので、それほど楽しいコミュニティです」と彼らは述べています。

トーマスは、「Transplanar RPG」のファンが自分たちのキャラクターにどれほど強く共感しているかに驚かされていると認めています。一方で、チャンは、「私たちがやろうとしていることを理解する人たちが理解するだろうと常に考えています。重要なのは、重要な人々が理解することです。だから、自分がやりたいことが他の誰かに理解されなくても、それは問題ありません。他の誰かが理解してくれるはずです。たとえ一人でも、私たちの仕事の中でそのような意味を見つけることができたなら、それは価値があります」と述べています。