ゲームと対話する芸術作品でも知られるアーティスト、ラリー・アチャンポンに会いましょう

ゲームと対話する芸術の魔術師、ラリー・アチャンポンに会いに行こう！

ビデオゲームは、美術館やギャラリーで珍しい存在ではありません。最近の数年間で、V&AやMoMAなどの場所にゲームが登場しています。しかし、他の芸術作品と同じ空間を共有するゲームはまだ比較的珍しいです。さらに、ギャラリーが観客のためにゲームをプレイ可能な状態にしていることもほとんどありません。まるで観客が自分のリビングルームでプレイしているようにです。

芸術世界とビデオゲーム世界を融合させるのは、現代アーティストのラリー・アチャンポンにとっては当然のことです。彼の作品は彫刻から映画、コラージュなど多くの分野にわたります。イギリスのガーナ系イギリス人アーティストのアチャンポンの作品は、ポストコロニアリズムやパンアフリカ主義だけでなく、ビデオゲームもテーマとしています。彼は80年代後半から90年代初頭にイーストロンドンとエセックスで育ち、ビデオゲームは彼の人生の一部でした。

「今でも考えると、自分が完全に居場所を持っていなかったように感じました」とアチャンポンは、今年の上半期にロンドン南部のコッパーフィールドギャラリーで会った時に話します。「ゲームの空間は、他の種類の空間に比べて自分が受け入れられると感じるためのチャンスを与えてくれました。」

昔の映画やテレビが今ほど多様性に富んでいなかった時代に、労働階級の出自を持つアチャンポンにとって、ビデオゲームは自分のアイデンティティを探求するためのより良い空間を提供しました。もちろん、当時のゲームは多様性の面で十分な表現をしていたわけではありませんが、8ビットのピクセルやパックマンやソニックのようなより抽象的なキャラクター（「文字通り走るハリネズミです！」）は、それを障壁にすることが少なく、一定の代理権を提供しました。

「自分をコントロールできるし、自分自身になりきることができ、置かれた環境に影響を与えることができます。そして何度も繰り返し戻ることができます」とアチャンポンは話します。「慎重に行動することもできますし、無謀に行動することもできます。感情的、精神的に旅する場所なのです。」

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しかし、本を読んだり、美術を鑑賞することと比べて、ゲームは幼稚で時間の無駄と見なされることがありましたが、実際にはアチャンポンにとっては他のメディアへの入り口でした。彼の最初のゲーム機であるマスターシステムIIで遊んだシノビをはじめ、他のゲームも彼の影響のきっかけとなりました。そのシノビのニューヨークを舞台にした最初のレベルでは、アンディ・ウォーホルのマリリン・モンローのスクリーンプリントが背景に描かれていました。

シノビにとどまらず、「読書はあまり得意ではありませんでした。しかし、ゼルダの伝説やメタルギアソリッドなどを通じて、私は読書に興味を持つようになりました」とアチャンポンは言います。「リアルライフでは受け入れられなかったアイデンティティを自由に表現できる空間がありました。」

実際に、過去の作品である「ウェイファインダー」という長編映画は、アチャンポンの初めての個展の主なインスピレーションの一部であり、その中には「ゼルダの伝説」などの他のゲームも含まれています。ウェイファインダーは、ワンダラーとして知られる若い女性がイギリスを北から南に旅する姿を描いています。パンデミック映画と形容されることもありますが、一人のキャラクターが広大な荒野をさまよう姿は、ジャーニーやビロー、影の巨像などの一人用の冒険ゲームと多くの共通点があります。

さらにその関連性を明確にするために、ターナーコンテンポラリーギャラリーの依頼で制作されたこの映画には、映画を観た訪問者がゲームをプレイできるゲーミングルームもあります。これにより、観客は見た作品のインスピレーションを意識的に理解することができます。ただし、アチャンポンによれば、それは単なる参照や脚注ではなく、通常のギャラリーラベルが作品の文脈を説明するようなもの以上の意味を持っていると感じています。

「私はアートシーンの中での経歴を持つ実践者として言いますが、ゲームは今ではより受け入れられていますが、私は本当にゲームを芸術として扱い、古いマスターたちと同様に尊重される空間を創りたかったのです」と彼は説明します。「私はレンブラントなどのマスターたちを研究しましたが、ミヤモトさんのようなクリエイターたちがゼルダで壮大な風景のアイデアを見つけたことを考えると、その崇高な関係性はターナーと同様のものです。」

私が訪れた展示会、「And I saw a new heaven」は、Copperfield Galleryで6月まで開催されていました。作品とプレイ可能なゲームが並んで展示されており、お互いに明示的な対話をしています。作品が混じり合い、彼のコラージュ絵画の中の宗教の知識とビデオゲームの低カルチャーが交差しています。

これらのコラージュ絵画は、ガーナで見つかった本物の宗教ポスターを基にしたもので、オブジェクトのクリップアートや「Chirst」といったタイプミスが一緒くたになって奇妙です。しかし、またイエスが白く、金髪で青い目として描かれているところも、カラーコングリガーションの中での白人宣教師の洗礼のレガシーを意識させます。アキャンポンは、白人のイエスとその白人の弟子たちの顔に大きな黒い円と大きな赤い唇を描き、人種差別的な人形のカリカチュアを参照して「クラウドフェイス」と呼んでいます。

「私は人種差別の経験、他者化された感じ、何かにされた感じ、そしてこれらがすべて同じように見えることについて話そうとしていました」と彼は説明しています。「だから、別の種類の神話で一連の神話に挑戦したかったのです。」

このアイコノグラフィは、アキャンポンの2007年のモンタージュシリーズ「Lemme Skool U」で初めて使用されました。彼は家族の写真をPhotoshopにスキャンし、誰の顔にも円を描き、黒で塗りつぶしました。しかし、それには遊び心もあります。アキャンポンは、ミニマリストのクラウドフェイスが一部パックマンにインスパイアされていると言っています。パックマンは幽霊に追いかけられるキャラクターであり、彼にとって有色人種の人間が迫害されることとあまり変わらないものです。

しかし、これらの絵画と一緒に展示されているゲームは何を意味しているのでしょうか？「The Binding of Isaac」と「Blasphemous」には確かに明白な宗教的な参照があります。前者の開発者、エドムンド・マクミレンは自身のカトリック教育と生まれ変わったクリスチャンの育ちからインスピレーションを得ています。アキャンポンも同様の背景を持っています。一方、「Bayonetta 2」などはやや関連性が薄いように思われます。（ちなみに、「Bayonetta 2」はBioshock InfiniteがインストールされたSwitchコンソールに設置されており、ゲーム間をスイッチすると、2Kのスプラッシュスクリーンとマーケティング広告の間にかなり長い気まずい待ち時間が生じます。これはまったく別のコメントになるかもしれません。）

しかしこの展示会は、単に表面的な美学だけでなく、アキャンポンのコラージュの中のポスターと同じ問題のホワイトウォッシングも提起しています。そこでは少数民族のほぼほとんどの代表がなく、Bayonettaの中のRodinぐらいしか登場せず、しかも人種的なステレオタイプのような役割です。Bioshock Infiniteの含まれることも、アキャンポンが意識している人種差別的な描写であるため、最も注目されています。

「これは一種の立ち見の状態を作り出すゲームの例です。ただ何かを見つめているだけで、何も解体していない」と彼は言います。「このショーではゲームを引用しているだけでなく、それにまつわる意味合いについても会話が行われています。」

したがって、この展示会がゲームを他のどのアート作品と同等の地位に引き上げることを意図しているのは重要ですが、それらは台座の上に置かれるのではなく、批評として提示されています。これは、ゲーム業界やその支持者が批評を受け入れることなく、賞賛だけを望んでいる現状に一石を投じるさわやかなアプローチです。

これらはAchiampongが別の新作でも続ける予定の会話です。彼は将来自分自身のゲームを作るという野望も持っています。しかし、2023年初旬に私たちが会ったとき、Zeldaのファンとして予想されるように、彼は『Tears of the Kingdom』をプレイすることにとても興奮しています。

「息子がそれに本当に興奮していて、『Breath of the Wild』をもう一度プレイしています。これは本当にオタクっぽく聞こえるかもしれませんが、確定申告を整理したので、時間ができました。超ハイプです！」

Achiampongの最近のショーは、今年の10月にフリーズロンドンで行われました。