「ピクミン4はシリーズのストーリーに本当に奇妙な要素を取り入れています」

Pikmin 4 incorporates truly bizarre elements into the series' storyline.

表面上、ピクミンは可愛らしい戦略ゲームで、小さな植物の人々を育てて宝物を集めることが目的です。しかし、その世界観を深く掘り下げると、人類の絶滅に関するシリーズの意味深なコメントや、様々な時間のズレによるトリッキーな出来事などについて、ファン同士が議論しています。

ネタバレ注意：以下の記事は、ピクミン4のエンディングの詳細について議論しています。

ピクミン4以前は、ピクミンの世界観を理解しようとすることにあまり時間を費やしていませんでした。明らかに地球をベースにしていますが、異なる動物が存在し、人間は一切見当たりません。それにもかかわらず、人間の存在の証拠を見つけることができます。新鮮な食べ物や他のオブジェクトがただ置いてあるだけです。人類は絶滅しているのでしょうか、それとも皆、お茶を飲みに出かけただけなのでしょうか。ピクミンのゲームが語るシンプルなストーリーにはそれほど重要ではありません。

しかし、今や、ピクミン4は奇妙な要素を含んでいるため、ファンたちはそのタイムラインに注意を払う必要があります。 （また、おそらくピクミン4はこれまでのゲームのストーリーよりも多くの要素を持っています。）まず、ピクミン4では、行方不明のオリマー船長のテキストログを通じて、ピクミン1の最初の墜落とは異なるバージョンのオリマーのエピソードが紹介されます。オリマーがピクミンやオニオン、そしておなじみの敵と初めて出会った経験について読むことができ、その後、オリマーが完全に「未知の惑星」と表現した場所で、オリマーが宇宙船を修理するためにレースを繰り広げる、ピクミン1のようなフラッシュバックストーリーをプレイすることができます。

これには非常に単純な説明があるかもしれません。そして、最も単純な説明は、任天堂がピクミンのストーリーにあまり関心を持っておらず、新しいプレイヤーに混乱を招かないように、実際にはオリマーがピクミン1、2、3で既に何度も地球を訪れていることを説明したくないということです。最初は、オリマーのストーリーラインは、ピクミン3の最終的なエンディング後に起こった出来事として説明できるだけの余地があります-オリマーが再び地球に向かうことになる結末です。

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しかし、ピクミン4をプレイするほど、本当に奇妙な出来事が起こっていることを無視することはできません。オリマーの後のログでは、彼の夢の詳細が記されており、その中には、ピクミン2のストーリーの展開を具体的に予想しているものもあります。彼の会社の経済的破綻が、彼を資源を必要として地球に向かわせることになるというものです。オリマーは、そんなことは絶対に起こらないだろうと述べています。また、彼の相手であるルイのログもピクミン2に言及しており、さらにその出来事がまだ起こっていないことを示唆しています。ここでは、ルイが貴重な黄金のピクピクニンジンを食べる夢を見ており、それがピクミン2の出来事のきっかけとなります。

ピクミン3の出来事も予告されています。そのゲームでは、3人の科学者が地球に向かい、コッパイという故郷の食料危機を解決しようとしている最中にオリマーと出会います。ピクミン4では、先のゲームの人々と家族的なつながりを持つとされるコッパイの科学者のトリオに話しかけることができ、コッパイの食料危機はまだ起こっていないが、将来的に起こる可能性があると警告されます。さらに、ピクミン4のオルマーの音楽ボックスの宝物の1つは、ピクミン3のメインテーマを再生します-オリマーはこれを「将来の予想外のトラブルについての警告」と表現しています。

すべてのこれらの要素から、Pikmin 4は実質的にPikmin 1の再語りとして位置づけられ、後のエントリーへの前触れとなっています。これにより、ファンたちはこれが完全に新しいタイムラインなのか、将来のゲームがPikmin 2や3の要素を再語りするのか、それとも完全に新しい方向に進むのかを議論しています。

任天堂自体も最近、この興味深いPikmin 4のタイムラインについて、ゲームのための素晴らしいデベロッパーインタビューシリーズ「Ask the Developer」で触れました。「過去のタイトルに詳しくなくても大丈夫です」と、任天堂のヒラムキユタカ氏は、以前のゲームをプレイしていなくてもストーリーを理解するためにプレイヤーが必要なのか尋ねられた際に言っています。「もちろん、以前のタイトルのプレイヤーに楽しんでもらうための要素を開発するために考えを巡らせていますので、彼らは楽しみにしているものはたくさんあります。ストーリーのタイムラインについては、プレイヤーの想像にお任せします（笑）」

さて、プレイヤーたちは確かに想像力を使っており、任天堂自身の手法を借りて出来事を理解しようとしています。もちろん、全てを繋げるために代替のタイムラインが必要な最初の任天堂のフランチャイズはPikminではありません。それにはゼルダの伝説があり、複雑な3つのタイムラインの経路が必要です。ファンたちは今、Pikmin 4のために自分たち自身のタイムラインを作っています。

これからのPikminシリーズはどうなるのでしょうか？実際、任天堂がシリーズのタイムラインに関するヒントを含めたことは、ファンたちが将来的にさらに詳細を知ることを期待していることを励ましています。それがPikmin 4の拡張やシリーズの新たなインストールを通じて実現するかはわかりませんが（ただし、Pikmin 5がまた別の10年を要することはないことを祈っています）。ファンたちは次に何が起こるのか、なぜシリーズのタイムラインが変わったのかを知りたいと思っています。さらに、これまでの4つのゲームで様々な船の墜落の背後に何かがあることを示唆するシリーズの曖昧なヒントについても議論があります。一部のファンは、シリーズのより異世界的なボスの一つが原因だと考えていますが、私個人のヘッドキャノンでは、それはなんらかの方法でPikmin自体が原因であり、彼らが地球の新たな支配的な種族になろうとしている誰かを探していると考えています。

もしくは、何もないかもしれません。結局、Pikminは単にかわいい植物の人々と宝物に関するゲームでしょう？