「闇の話　ダーケル、GTA 3 で最も神秘的な削除されたキャラクターのひとりテロと関係していると推測されている（ただし根拠はない）」

「闇の謎　ダーケル、GTA 3で最も神秘的な削除キャラとして知られるテロとの関連性を予測（ただし根拠なし）」

勇敢なグランド・セフト・オートのファンたちは、先週、GTA 6のトレーラーを熟読し、細部の推測をし、そして自分自身（そして誰でも聞いてくれる人）に質問し続けています：これは何を意味するのだろう？もちろん、私は直接の経験から話していますが、26年以上前に始まったRockstarの持続的なオープンワールド犯罪シミュレーションシリーズの中で、推測は常に根底にあるものです。そして、それは今日もまったく衰えていません。

シリーズ全体の深く入り組んだタイムラインを考慮すると、2000年の転機を迎えた興味深いトピックの一つがあります。それは、グランド・セフト・オート3からカットされたキャラクターに関わるものです。実際には「ストリートの少年」と呼ばれるダーケルというNPCは、プレイヤーにランページジョブ（または2D世界ではキルフレンジーミッションとして知られる）を提供することを目的としていたとされていますが、ゲームの最終リリース版には登場しませんでした。

長い間謎に包まれていましたが、Rockstarは2011年のインタビューで公式にこのキャラクターに言及し、GTA 3の10周年記念エディションの宣伝中にダーケルの暗い側面をただの「おかしな噂」として一蹴しました。

それでも、プレイヤーたちはこのキャラクターについて推測を続けています。インターネットの会話では、ダーケルはニューヨーク市の9月11日のテロ攻撃から、ゲーム内のスクールバスを爆破するまで、インゲームのドドー飛行機の切り取られた翼の理由から、現実世界の国際的なダンス・エレクトロDJ、トム・ノビーまで、さまざまなトピックと結びつけられています。

噂の流布を止められない

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私はダーケルの存在を知ったのは、「GTA3D」という趣味家によるトータルコンバージョンモッドを知ったときでした。このモッドは、GTA 3を一から再現しようとするもので、リリース前のプロモーション資料、および公開時に公開されたプロトタイプ、ゲームのファイルなどを調査し、GTA 3を未発表のベータ版として再構築しています。

私は数年にわたりGTA3Dチームと何度か話をしてきましたが、彼らがモッドを作成する際の主な動機の一つは、GTA 3の開発者たちと同じ考え方に入り込む（試みる）ことでした。ただし、数字の付いた3番目のグランドセフトオートゲームは、9/11のテロ攻撃直後に数週間遅れてリリースされましたが、Rockstarは長い間、ダーケルの省略はまったく関係ないと主張してきました。

一方、GTA3Dチームは、GTA 3、GTA: Vice City、GTA: San Andreasのコードに「CDarkel」という名前のC++クラスとしてダーケルの名前が現れ、GTA 3のランページを扱うためのこのコードクラスがその後の2つの作品でも同じ機能を提供していると考えています。

ダーケルに関するその他の情報はさらに推測的です。ダーケルはかつてGTA 3の放棄されたハーワッドトンネルから活動していたと言われています。彼の市民モデルは、同じ場所で見つけることができる他のホームレスのNPCの一人だとされています。ダーケルは、GTA: San Andreasでシーザーがランページのようなチャレンジを提供するように、プレイヤーにいくつかのハイカオスミッションを提供したとされています。また、その中の1つのミッションでは、アイスクリームトラックに爆弾を積み込んでできるだけ多くの歩行者を殺すというものだったとされています。

GTA3Dチームにとって、推測はキャラクター再現の研究の大部分を占め、それには古い雑誌を探し、アーカイブされたデータベースからコンセプトのスキャンを取り出し、そして芸術的な自由裁量を加えてギャップを埋めるというプロセスが含まれます。たとえば、ゲームの最終リリースにおいては、野宿者が混ぜたり、売ったりする白酒の広告がゲーム内で表示されます。それに対し、GTA3Dモッドでは、Darkelのミッションの一つは違法酒を売ることであり、もう一つはあなたとDarkelが醸造した違法な商品に酔った市民の攻撃的な結果に対処することでした。

キャラクターの解体

さらに、Darkelの声を担当したとされる俳優のBill Fioreも、最終製品においてキャラクターが出てこないにも関わらず、GTA 3のエンドクレジットに名前が表示されています。私は数年前に故人俳優の代理人に連絡を取りましたが、Darkelがカットされた理由ははっきりわからないが、当時のFioreにはほとんど説明がなかったと彼らは信じていたと述べました。

同様の状況は、ドイツのダンス・エレクトロニカDJであるTom Novyにも当てはまります（彼の2006年のヒット曲「Your Body」はおなじみかもしれません）。Novyの曲「Back To the Streets」はもともとGTA 3のゲーム内ラジオ局、Head Radioに特集される予定だったし、DJの容姿は一時的に街中を歩くキャラクターモデルにも出演する予定でした。私も以前にNovyに連絡を取り、開発側の決定が彼の頭の上で行われていたと似たメッセージを繰り返しました。おそらく、この時点でお分かりのように、Novyのキャラクターと曲はGTA3Dで再導入されています。

ただし、GTA3Dチームがプロセス中に否定した噂があります。それは、ゲームのDodo水上飛行機に関連しています。折りたたまれた翼と頑固な操作性を持つこのモデルは、かつてはGTAコミュニティの一部が、これを9/11への対応策としてモデルが変更され、建物に飛行機を衝突させられないようになったと主張していました。ロックスターはこれを永年にわたり否定しており、GTA3Dチームが2000年のゲームの元のファイルを発見し（したがって9/11の前に）、折りたたまれた翼を持つDodoの車両モデルを確認できたことから、この主張を確認することができました。

付け加えるなら、GTA3DチームはDarkelの欠落も9/11には関係ないと信じています。これにより、RockstarがGTA 3 10周年記念エディションのプロモーションを行っている間に公式に反論する機会が提供されました。2011年にFacebookのQ&Aで、「Grand Theft Auto III: Your Questions Answered – Part One (Claude, Darkel & Other Characters’)」と題されたこの投稿に記録されていますが、Rockstarに対してDarkelについて具体的に尋ねられました。

その後、あるFacebookユーザーによって「ベータ版のDarkelのミッションのリリースを見ることができるのでしょうか？」と尋ねられましたが、Rockstarは「いいえ。Rockstar Northの人々は古い未完成ミッションの修正方法を見つける時間を持っていません。彼らは将来のものに取り組むために忙しすぎます」と回答しました。

その後、RockstarはGTA 5を3つのゲーム機世代で展開し、Red Dead Redemption 2、GTA Onlineの様々な進化とアップデート、そしてもちろんGTA 6の開発にも忙しく取り組んできました。これらのゲームには、カットされたキャラクター、削除されたダイアログ、破棄されたミッションなど、それぞれ独自の要素があるかもしれませんが、それでもこれらの決定によって残された興味は何も変わりません。Darkelは、昔からの時代の中で忘れ去られた遺物の中でも特に興味深い存在ですが、彼は間違いなく最後のものではないでしょう。

最高のGTAのようなゲームは、戦闘と混乱に満ちています。

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