「ヴェンバは、あなたにまだまだ欲しくなるタミル文化の一端を提供します」
Vemba offers a glimpse of Tamil culture that you'll still crave.
何かが愛情を込めて作られたものだと分かることは明らかです。もしかすると、フワフワで蒸気の立つご飯の上に繊細に盛り付けられたガーニッシュにそれが現れているかもしれません。もしかすると、時の経過を反映してリビングルームの壁に見られる微妙な違いにそれが現れているかもしれません。
Venbaの場合、その両方が当てはまります。デモをプレイしたことがある方なら、ゲームのオープニングレベルの丁寧な細部に気付くでしょう。私はプレビュープレゼンテーションとゲームデザイナー兼クリエイティブディレクターのAbhiとのラウンドテーブルインタビューを通じて、より多くの情報を入手しました。Venbaがどれほど心を込めて作られているかを理解するようになりました。全ての言及を理解できるかどうかに関係なく、Venbaは自らの心を率直に表現しています。
Venbaは3つの十年にわたって展開し、南インドからカナダに移住した夫婦、Venbaと彼女の夫パーヴァランの物語を追います。Venbaは移民、家族、文化、同化というテーマに触れ、食べ物はこれらの会話を進めるための言葉として機能します。
Abhiにとって、Venbaの料理は愛情を込めた創造物の一部にすぎません。Abhiは典型的な料理ゲームのメカニクスを調査しましたが、Cooking Mamaのようなゲームで見られるタイミングや動きに焦点を当てることは望んでいませんでした。代わりに、彼はレシピ自体に焦点を当て、プレイの一環としてプレイヤーが自分で指示を見つけ出す必要があるVenbaのパズルのような性質に至りました。
レシピはVenbaの家族を通じて伝承された料理本として提示されます。ゲーム内で特集される料理は、Abhi自身が選んだ厳選された料理ですが、どれを含めるかを決めるのに苦労したとEurogamerに語っています。
最初は、Abhiは「タミル料理についてできるだけ詳しく」体験を作りたいと思っていましたが、すぐに広範なものを包括的な短いゲームにまとめることは不可能だと気付きました。代わりに、Venbaに選ばれたレシピ（idli、puttu、biryaniなど）は、ゲームの物語の中で意味があり、また彼自身にとって個人的な意味も持っているため選ばれました。
進行中の作業やVenbaのリリースに近づくにつれて、Abhiは「正確な」タミルナードゥ州の表現を提供する責任を感じるようになりました。
「私にとって、これは単なる食べ物の祝典ではなく、映画や音楽、ポップカルチャーの祝典です」とAbhiは述べています。実際、ゲーム中にはタミル文化への言及が散りばめられています。パーヴァランのデザインは、タミル映画「Perazhagan」の登場人物にインスピレーションを受けたもので、その役を演じたのはインドの名優ラジニカントでした。インドの映画作曲家Devaもゲームのサウンドトラックの一部を担当し、それ自体はDevaの作品に触発されています。
タミル文化に詳しくないプレイヤーには、これらの小さな言及は気付かれないかもしれませんが、AbhiさんはインドのゲーミングコミュニティがYouTubeでこれらの言及に注目し始めた時に誇りを感じたと語りました。Abhiさんは、Venbaが任天堂スイッチ向けに発売されると発表された時、インドでは公式に販売されていないため、コミュニティが初めてがっかりしたが、後でPC向けにも発売されることがわかったと述べました。
これらのタミル音楽や映画への言及は、一部の人には見逃されるかもしれませんが、AbhiさんはEurogamerに対して、Venbaがプレイヤーの好奇心を刺激し、彼ら自身でタミル文化について学ぶことを願っていると語りました。「地元であるほど、国際的になれる」というのが、AbhiさんがVenbaを作成する際の哲学だそうです。彼は私に語ったところによると、それは彼のお気に入りのタミル映画監督の一人の言葉であり、オスカーを獲得できる映画を作ろうとする若い世代の監督たちに対する応答として述べられたものです。Abhiさんは、Venbaに対して自分自身の「試金石」があると話してくれました – もしもこれがタミル映画だったら、何か違うだろうか？
Venbaが最初に思いつかれる前、Abhiさんとアートディレクターのサム・エルカナは、当初メガマンのようなアクションプラットフォーマーゲーム「バルーンマン」に取り組んでいました。ある夜、代わりにVenbaのアイデアが浮かび、それをエルカナにテキストで送りました。2人はしばらく「バルーンマン」を続けましたが、最終的にはそれを捨ててVenbaに集中することにしました。これが彼らが作りたいプロジェクトだと感じたのです。
Venbaは、非タミルの観客向けに作られた水っぽいバージョンではなく、タミル文化と歴史との完全な融合により、はるかに豊かな体験となっています。そして、それはタミル文化の多様性を完全に代表するものではありませんが、代わりに、一人の人々が自身の育ちと文化に対する愛情を込めて手作りしたラブレターであり、一つの蒸し米ケーキから始まっています。
